The Fort Worth Press - Top 14: l'UBB se fait peur, le Racing 92 s'enfonce

Les deux derniers matches de cette 8e journée du Top 14 mettront aux prises Perpignan (11e) à Toulon (9e) samedi soir, à Aimé-Giral, puis Montpellier (7e) et Castres (12e) dimanche après-midi, une rencontre décalée de 24 heures en raison des manifestations dans la préfecture de l'Hérault.

Plus mauvaise défense du Top 14, l'Aviron bayonnais a finalement cédé samedi après-midi à Chaban-Delmas (19-14) face aux doubles champions d'Europe, privés de sept internationaux retenus par le XV de France, dont Louis Bielle-Biarrey, Maxime Lucu ou Yoram Moefana, et sans Matthieu Jalibert blessé. Résultat, une nouvelle défaite, 19-14, la 12e de l'équipe basque en terre bordelaise, où elle ne s'est jamais imposée.

Mais les Girondins se sont fait peur jusqu'au bout, après avoir vu les Basques revenir de 14-0 à 14-14. Et c'est le jeune ailier Avogadro qui a libéré l'UBB, à la 78e minute, avant un dernier ballon gratté du roc anglais Tom Willis pour libérer le public.

Même affaiblis, les hommes de Yannick Bru ont signé leur quatrième victoire d'affilée, de quoi revenir à une longueur des Toulousains, face à un Aviron (5e) qui s'est encore puni lui-même avec deux cartons jaunes en première période.

- Le Racing s'enfonce -

Inconstants depuis le début de la saison, les Soldats roses parisiens eux aussi ont fait le boulot samedi, s'imposant 43-24 face aux Rochelais, bonus offensif en prime à la dernière seconde.

Mais les soldats roses parisiens se sont également fait peur, avec deux cartons jaunes pour antijeu (Carbonel et Dakuwaqa) en seconde période et un essai de pénalité en prime pour les Maritimes (70e). Mais le principal a donc été préservé, à l'issue d'une rencontre où le pack parisien a démontré sa puissance, avec quatre essais sur ballons portés, dont un triplé du talonneur international italien Giacomo Nicotera.

Seule mauvaise nouvelle pour les Parisiens, revenus dans le top 6, la blessure a priori grave de son pilier droit géorgien Melikidze dès le premier quart d'heure.

En bas du classement, dans le match de la peur face aux Clermontois, pour tenter de quitter la 13e place, les Ciel et blanc ont chuté samedi à Michelin, repartant même sans le bonus défensif (37-30). Avec cette troisième défaite d'affilée, les hommes de Patrice Collazo se retrouvent à cinq longueurs des Auvergnats (10e) et ils pourraient voir Perpignan (11e) et Castres (12e) les distancer également d'ici la fin du week-end.

Avec en ligne de mire un déplacement difficile à Castres, la réception de Pau et une visite chez le leader toulousain, les Ciel et blanc pourraient rester quelque temps à cette place de barragiste très éloignée de leur position de demi-finaliste la saison passée.

Et ils peuvent remercier les Lyonnais, vainqueurs 48-25 de la lanterne rouge vannetaise après avoir été menés jusqu'à l'heure de jeu. Remonté provisoirement sur le podium, le LOU s'est finalement débarrassé du promu breton avec huit essais, dont la septième réalisation cette saison de son ailier fidjien Jiuta Wainiqolo.

Le RCV, qui venait de décrocher sa première victoire de la saison il y a une semaine contre Clermont, est toujours à six longueurs du Racing avant d'accueillir le 8 novembre l'UBB à Nantes.

M.McCoy--TFWP