The Fort Worth Press - Biathlon: triplé doré et dossard jaune pour Justine Braisaz-Bouchet à Lenzerheide

Grâce à ses trois victoires en l'espace de quatre jours dans la station des Grisons en altitude (1.400 mètres), Justine Braisaz-Bouchet s'empare du dossard jaune de leader de la Coupe du monde.

Un tel triplé individuel sur un week-end de Coupe du monde est extrêmement rare, le dernier remontait à la Norvégienne Tiril Eckhoff en décembre 2019, lors de l'étape française d'Annecy/Le Grand-Bornand, en Haute-Savoie.

"Je ne réalise pas. Je ne m'en rends pas compte et c'est peut-être mieux. Je me préserve comme ça", a commenté la biathlète française lors d'un point presse en visioconférence après la course.

Absente la saison dernière pour observer une pause maternité, Braisaz-Bouchet signe sa septième victoire individuelle en Coupe du monde, dans la station des Alpes suisses qui accueillera les Mondiaux en février 2025.

Il s'agit même de la huitième victoire en carrière pour la biathlète des Saisies, puisqu'il faut ajouter sa médaille d'or de la mass start des Jeux olympiques de Pékin en février 2022.

Un peu émoussée physiquement par les deux courses précédentes, elle se savait moins forte sur les skis, et elle s'est appliquée à blanchir les 20 cibles, prenant notamment un peu plus de temps pour la dernière balle sur le tir couché.

"C'est le jeu de la mass start aussi, savoir se servir des adversaires sur la piste pour gérer mon effort", a reconnu Braisaz-Bouchet.

Elle est entrée sur le pas de tir pour les cinq dernières cartouches du tir debout avec une avance d'une vingtaine de secondes d'avance sur la concurrence, et est ressortie avec une marge de 17 secondes sur les soeurs Elvira et Hanna Oeberg, qui ont tenté en vain de revenir sur la dernière boucle de 2,5 km.

- Dossard jaune "anecdotique" à ce stade -

"Le dernier tour, j'ai eu du mal à accélérer, mais j'ai su rester calme sur la piste. Je connais la mass start, je connais le jeu. J'aime beaucoup ce format de la mass start, parce qu'il laisse peu de place à la pensée et beaucoup à l'action. C'est ce qui m'a aidé à entrer dans cette course", a-t-elle glissé.

Passé le tiers de la saison (8 courses sur 21), elle compte dix points d'avance sur la Norvégienne Ingrid Landmark Tandrevold (427 contre 417), cinquième dimanche, au classement général de la Coupe du monde, et va passer les fêtes de fin d'année en jaune.

"Depuis le début de ma carrière, c'est un rêve le dossard jaune. Seules les meilleures biathlètes ont remporté un gros globe de cristal un jour. Ça représente la crème de la crème", explique "JBB".

"J'ai fait un beau week-end, trois victoires d'affilée. Je suis contente de porter le dossard jaune et de partir à Noël avec. Aujourd'hui, c'est anecdotique, ça aura beaucoup plus de sens, fin février ou début mars", ajoute-t-elle.

En janvier, les biathlètes prendront la direction de l'Allemagne pour les étapes à Oberhof (du 4 au 7) et Ruhpolding (du 10 au 14), avant le nord de l'Italie à Antholz (du 18 au 21).

L'occasion pour l'équipe de France féminine de confirmer son excellent début de saison (cinq victoires sur les huit premières courses individuelles), avant de se rendre à Nove Mesto en République tchèque pour les Mondiaux du 7 au 18 février.

P.McDonald--TFWP