The Fort Worth Press - Indonésie : six orangs-outans secourus au milieu des incendies en une semaine

Ils ont été sauvés alors qu'ils se trouvaient dans des plantations situées dans une zone isolée de la province de Kalimantan occidental — sur la partie indonésienne de l'île — où ils se sont retrouvés bloqués. Les incendies avaient coupé l'accès à leur habitat forestier, selon le ministère indonésien des Forêts et la fondation de réhabilitation de la faune YIARI.

Un important incendie faisait rage à seulement 200 mètres de l'endroit où se trouvait le groupe de primates, dont l'espèce est menacée d'extinction, ont précisé ces sources dans un communiqué conjoint.

"Cette situation privait les orangs-outans de tout itinéraire sûr pour regagner leur habitat, ils ne pouvaient que se déplacer d'une plantation à une autre", indique le communiqué.

"Outre la menace que représentent les flammes et la fumée, les déplacements des orangs-outans entre les plantations risquent également d'accroître les interactions et les conflits avec les communautés humaines", selon la même source.

Quatre orangs-outans ont été secourus vendredi avec l'aide d'habitants et d'ouvriers travaillant dans des plantations, et deux autres, une mère orang-outan et son petit, ont été sauvés mardi.

Les orangs-outans, dont la population est en fort déclin, sont endémiques des forêts de Sumatra, ainsi qu'à Bornéo, territoire partagé entre l'Indonésie, la Malaisie et Brunei.

Les îles de Bornéo et de Sumatra, sont deux des zones les plus durement touchées par des incendies de forêt qui ont ravagé de vastes étendues de terres et propagé une brume âcre et nauséabonde jusqu'en Malaisie et à Singapour.

Le gouvernement indonésien a indiqué que plus de 202.000 hectares de terres avaient brûlé dans le pays entre janvier et juillet.

Le Service de surveillance de l'atmosphère Copernicus de l'Union européenne a indiqué récemment que la brume générée par les incendies était la plus dense jamais enregistrée pour un mois d'août en 24 ans.

La saison sèche en Indonésie,qui s'étend généralement de juillet à octobre, a été aggravée cette année par un épisode de phénomène climatique El Niño plus intense que la normale, qui assèche l'Asie du Sud-Est.

Les feux de forêt émettent des niveaux dangereux de particules fines, tellement minuscules qu'elles peuvent pénétrer profondément dans les poumons et même dans le sang.

Quelque 35 millions de personnes en Indonésie sont exposées à une brume toxique, selon des estimations de Greenpeace.

Environ 43.000 pompiers ont été déployés pour combattre les incendies, a déclaré jeudi Berton Panjaitan, porte-parole de l'agence nationale de gestion des catastrophes, à Jakarta.

Il a indiqué qu'un navire de la marine japonaise était arrivé au Kalimantan occidental avec trois hélicoptères pour appuyer les opérations de largage d'eau.

P.McDonald--TFWP