The Fort Worth Press - Corée du Sud : un requin piégé dans un canal guidé vers la mer

"Le requin a été guidé vers l'entrée sud du parc riverain de North Port où une barrière en filet a été installée pour l'empêcher d'entrer de nouveau" dans le canal, a indiqué le ministère des Océans dans un communiqué.

"Le requin nage à présent en dehors du canal artificiel, là où l'eau est plus profonde ... ce qui le rend moins vulnérable aux changements de température avec le refroidissement du temps et moins exposé au risque d'être piégé", a ajouté le ministère.

Le canal où il était coincé a une profondeur d'environ trois mètres.

À l'approche de l'hiver, les températures dans le canal situé à Busan, dans le sud-est du pays, sont devenues dangereuses pour la santé de ce requin-bouledogue de 3,5 mètres, surnommé "Bukhangi".

Cette espèce vit habituellement dans les eaux tropicales et subtropicales. Sa présence au large de la Corée du Sud est extrêmement rare, selon Kim Jin-koo, professeur à l'Université nationale de Pukyong.

"Avec la hausse de la température des eaux autour de la Corée du Sud, il semble s'être rapproché des côtes", explique-t-il.

Le requin de trois mètres a été repéré dans le canal en septembre, attirant plus d'1,6 million de curieux espérant l'apercevoir dans le canal de Busan et entraînant une croissance économique inattendue dans la ville.

Les deux précédentes tentatives de le reconduire en mer avec des jets d'eau et des filets ont échoué. Les autorités ont ensuite choisi de le laisser partir de son propre chef, mais le refroidissement de l'eau a déclenché ce troisième essai, a indiqué à l'AFP une responsable du ministère des Océans.

Des filets ont été fixés à des pontons flottants pour être déplacés progressivement à mesure que le requin se dirige vers le large. Les filets doivent l'empêcher de revenir vers le canal artificiel.

Les autorités de Busan diffusent l'opération en direct, tandis que les curieux s'agglutinent le long du canal pour apercevoir le requin, peut-être pour la dernière fois.

"Nous essayons de guider en douceur le requin vers la sortie, autant que possible", avait déclaré plus tôt dans la journée un porte-parole du ministère des Océans.

Un responsable du ministère des Océans a déclaré à l'AFP que les experts étaient préoccupés par la santé du requin "car il n'avait pas été vu en train de manger et semblait avoir du mal à assurer son équilibre en nageant".

"Ces signes n'étaient pas normaux, et les experts pensaient que son état de santé semblait se détériorer", a ajouté ce responsable.

Le requin est devenu une vedette en raison de son impact inattendu pour l'économie locale. Le maire de Busan Chun Jae-soo l'a remercié pour avoir assuré une publicité qui selon lui, aurait autrement coûté des "milliards".

Les organisations environnementales soulignent que l'apparition de ce requin en Corée du Sud devrait être considérée comme un signe d'alarme concernant le changement climatique, et non comme une attraction ou un atout pour l'économie.

Elles établissent un lien entre son apparition et le réchauffement des mers: la hausse des températures pousse les poissons des eaux chaudes vers le nord, les requins subtropicaux suivant ces proies dans la foulée.

D.Ford--TFWP