The Fort Worth Press - Indonesia elige presidente con controvertido exgeneral como favorito

Los últimos sondeos apuntaban que Subianto, alto cargo militar en el ocaso de la dictadura de Suharto hace 25 años, obtendría votos suficientes para evitar una segunda vuelta de las presidenciales.

"La esperanza es ganar", dijo Subianto a los periodistas antes de depositar su voto en Bogor.

En sus quintas elecciones desde el fin de la dictadura en 1998, casi 205 millones de personas están llamadas a las urnas para elegir a su nuevo presidente y a sus diputados y representantes locales.

Tres candidatos aspiran a presidir este enorme archipiélago asiático, el cuarto país más poblado del mundo, con casi 280 millones de habitantes: Subianto, el exgobernador de Yakarta Anies Baswedan y el exgobernador de Java Central Ganjar Pranowo.

A sus 72 años, el exgeneral es claro favorito tras una campaña de retórica populista en la que se ha comprometido a seguir las políticas del presidente saliente Joko Widodo, que no puede presentarse a la reelección.

El presidente saliente goza de una alta popularidad después de dos mandatos de constante crecimiento económico, a excepción de un breve lapso en la pandemia, y relativa estabilidad política en esta joven democracia.

Bajo su batuta, Indonesia inició un programa de desarrollo y construcción de infraestructuras y de nacionalización de recursos para convertir al mayor productor mundial de níquel en un actor clave en la cadena de suministro de vehículos eléctricos.

- Secuestro de activistas -

Los colegios electorales abrieron a las 07H00 locales (22H00 GMT del martes) en la isla más oriental de Papúa y cerraron a las 13H00 (06H00 GMT) en la otra punta del país, en la selvática Sumatra.

Una fuerte tormenta inundó partes de la capital del archipiélago, Yakarta, y provocó el traslado de algunos puntos de votación.

Los resultados oficiales no se publicarán hasta marzo, pero el mismo miércoles por la noche se conocerá un recuento rápido que debe dar una indicación fiable del ganador.

Subianto necesita al menos un 50% de los votos a nivel nacional y un mínimo del 20% de los sufragios en más de la mitad de provincias del país para asegurarse la presidencia en la primera vuelta.

"Tiene experiencia militar, con lo que creo que será un líder decidido", dijo Afhary Firnanda, un oficinista de 28 años que votó en Yakarta.

"Quiero tener un líder que mantenga la democracia", dijo de su parte Debbie Sianturi, una consultora de 57 años.

Grupos de defensa de derechos humanos se mostraron preocupados por un retroceso en las libertades si gana el exgeneral, acusado de ordenar secuestros de activistas en los años finales del dictador Suharto.

Subianto fue expulsado del ejército en 1998 por estos secuestros que él siempre ha negado y por los que nunca fue formalmente imputado.

"Siempre hemos estado preocupados por su compromiso con la democracia", dijo Yoes Kenawas, investigador en la Universidad Católica Atma Jaya de Yakarta.

"Si gana las elecciones, estas cuestiones perdurarán", agregó.

- ¿Favorecido por Widodo? -

Desde entonces, el exgeneral ha restaurado su imagen, en parte gracias a una efectiva campaña mediática dirigida a los jóvenes en que se lo presenta como un "adorable abuelito".

Otro factor clave de su popularidad es tener al hijo mayor de Widodo, Gibran Rakabuming Raka, como aspirante a vicepresidente de su candidatura.

Algunos expertos juristas y oenegés han acusado a Widodo de usar indebidamente fondos gubernamentales en favor de su ministro, algo rechazado por su equipo.

El exgobernador de Jakarta Baswedan se presenta como principal rival de Subianto en una eventual segunda vuelta, mientras que Pranowo, favorito al principio, se hundió pero puede ser clave para decantar mayorías.

Además del presidente, los comicios determinarán hasta 20.000 puestos públicos.

En un país con más de 17.000 islas, las elecciones implicaron un enorme dispositivo con aviones, helicópteros, lanchas e incluso carros con bueyes para repartir las papeletas entre los 800.000 colegios electorales.

P.Grant--TFWP