The Fort Worth Press - Portugal ohne Ronaldo mit Rekordsieg - Kroatien auf Kurs

Zweiter hinter Portugal mit bereits fünf Punkten Rückstand ist die Slowakei, die gegen Schlusslicht Liechtenstein beim 3:0 (3:0) nichts anbrennen ließ: Bereits nach sechs Minuten war der Endstand hergestellt.

Luxemburg kassierte nach drei Siegen in Folge beim Europameister von 2016 einen ganz herben Dämpfer und liegt drei Punkte hinter den Slowaken. Goncalo Ignacio (12., 45.+4) und Goncalo Ramos (18., 34.) brachten Portugal in Faro vor dem Seitenwechsel bereist in sicheres Fahrwasser. Diogo Jota (57., 77.), Ricardo Horta (67.), Bruno Fernandes (83.) und Joao Felix (88.) erhöhten. Zuvor hatte Portugal dreimal 8:0 gewonnen, zweimal gegen Liechtenstein und einmal gegen Kuwait.

Luxemburg mit fünf Deutschland-Legionären in der Startformation war ohne jede Chance. Ronaldo, mit 123 Toren der weltweit erfolgreichste Schütze in Länderspielen, wurde zu keiner Zeit vermisst.

Bosnien-Herzegowina konnte aus der zweiten Niederlage der Luxemburger kein Kapital schlagen, der frühere WM-Teilnehmer verlor auf Island mit 0:1 (0:0). Beide Kontrahenten liegen damit weiter hinter dem Außenseiter aus dem Großherzogtum.

Torjäger Andrej Kramaric vom Bundesligisten TSG Hoffenheim hat derweil Kroatien in Gruppe D an die Tabellenspitze geschossen und damit ein Stück näher zur Endrunde in Deutschland (14. Juni bis 14. Juli 2024) gebracht. Der 32-Jährige erzielte in Jerewan in der 13. Minute das 1:0 (1:0)-Siegtor.

Der WM-Dritte löste damit die von Kuntz trainierte Türkei an der Spitze ab. Beide Teams haben zehn Punkte auf dem Konto, Kroatien allerdings hat ein Spiel weniger bestritten. Kuntz, der in der Türkei angesichts schwankender Ergebnisse in der Kritik steht, wird als möglicher Kandidat für den vakanten Bundestrainerposten gehandelt.

Kroatien mit dem Leverkusener Josip Stanisic als weiterem Bundesligaprofi in der Startelf begann entschlossen und verdiente sich den Sieg, der Neu-Wolfsburger Lovro Majer wurde eingewechselt. Armenien, bei dem der Mönchengladbacher Grant-Leon Ranos von Beginn an zum Zuge kam, ist mit sieben Punkten nur noch Tabellendritter. Wales gewann in Lettland mit 2:0 (1:0) und schloss nach Punkten zu den Armeniern auf.

L.Coleman--TFWP