The Fort Worth Press - Desabamento do teto de casa noturna deixa 79 mortos na República Dominicana

O desastre aconteceu por volta da 00h44 local (01h44 de Brasília) durante um show de Rubby Pérez, um popular de cantor de merengue de 69 anos. Segundo o último boletim das autoridades, ele ainda estaria sob os escombros.

Vários veículos de imprensa dominicanos relataram sua morte, mas não há confirmação oficial. Os peritos "não certificaram que encontraram o cadáver, não encontraram nada sobre Rubby Pérez", disse o diretor do Centro de Operações de Emergências (COE), Juan Manuel Méndez.

Entre os mortos na tragédia estão o ex-jogador de beisebol da Major League americana Octavio Dotel e a governadora da província de Monte Cristi, Nesly Cruz.

Mais de 370 socorristas com 150 ambulâncias trabalham nas buscas. Eles vasculham os escombros de tijolos, chapas de zinco e barras de aço onde fica a Jet Set.

Do alto é possível observar a estrutura com um enorme buraco deixado pelo teto desmoronado.

Um guindaste auxiliava na retirada de blocos. Equipes de resgate tiraram sobreviventes em macas com imobilizadores no pescoço.

"Ainda temos nossas forças de tarefa trabalhando em busca e resgate na estrutura colapsada", disse Méndez.

- 'Tenho fé' -

As autoridades habilitaram bancos de sangue para receber doações.

Dezenas de pessoas se aglomeravam nos arredores da discoteca, assim como no entorno de hospitais e no necrotério em busca de notícias de parentes que estavam no local.

"Tem um vídeo de onde ela está saindo e dizem que tem gente presa no banheiro", contou à AFP Mayelin Zapata, que procurava informações sobre a irmã de 29 anos. "Eu sei que ela está bem, tenho fé", acrescentou.

"Temos amizades aqui, sobrinhas, amigas e amigos que estão em meio aos escombros", completou Rodolfo Espinal.

O presidente dominicano, Luis Abinader, visitou o local da tragédia e decretou três dias de luto.

É uma das maiores tragédias neste país, que recebeu 11 milhões de turistas em 2024. Em 2023, 38 pessoas morreram em uma explosão em San Cristóbal, a meia hora de carro de Santo Domingo.

Duas décadas antes, em 2005, 136 presos de uma carceragem em Higüey (leste) morreram em um incêndio.

- 'Como um terremoto' -

A Jet Set informou, por meio de nota, que colabora "de forma total e transparente" com as autoridades para "esclarecer o ocorrido".

Não há um balanço oficial do número de presentes no show. A casa tem capacidade para 700 pessoas em mesas e cerca de 1.000 de pé.

Pérez se apresentava em um local reservado para o "Lunes Jet Set", um evento semanal com bandas locais e internacionais.

"Foi totalmente instantâneo", disse seu empresário, Enrique Paulino, que sobreviveu. "Achei que fosse um terremoto, então me joguei no chão e cobri minha cabeça".

"Um dos nossos saxofonistas morreu. Tentamos chegar ao local onde Rubby estava, mas os destroços eram grandes demais", disse.

- Luto também no beisebol -

A liga dominicana de beisebol (Lidom) informou a morte de Dotel, um arremessador aposentado de 51 anos, que venceu a World Series (Série Mundial) em 2011 com o Saint Louis Cardinals.

O ex-jogador foi retirado com vida dos escombros, mas morreu enquanto era levado para um centro de saúde, segundo a imprensa.

Ele jogou na Major League por 15 temporadas, entre 1999 e 2013, nas quais vestiu o uniforme de 13 equipes.

Uma foto em preto e branco de Dotel e imagens da bandeira dominicana foram projetadas na fachada do Citi Field de Nova York antes do jogo desta terça-feira entre os Mets e os Marlins de Miami.

H.Carroll--TFWP