The Fort Worth Press - Biathlon: Perrot et Jeanmonnot en jaune avant les JO, Simon de retour au meilleur moment

Dans l'après-midi, l'épais brouillard qui a enveloppé la station tchèque, située au coeur des monts de Bohème-Moravie, n'a pas empêché le Savoyard de 24 ans de réaliser un sans-faute derrière la carabine.

Dès le premier tir couché, contrairement à Perrot, le dossard jaune Tommaso Giacomel partait sur l'anneau de pénalité, l'obligeant à des efforts supplémentaires sur les skis pour rattraper le Français.

L'écart s'est définitivement creusé après le troisième tir (le premier debout), quand l'Italien a raté deux cibles sur cinq. Le Français, lui, maintenait son rythme effréné avec l'Américain Campbell Wright.

Lors du dernier tir debout, le biathlète de Peisey-Vallandry a pris le temps pour envoyer son ultime balle alors que Wright partait sur l'anneau de pénalité.

"J'ai senti que je n'allais pas réussir à mettre ma balle parce que ça bougeait trop. A ce moment-là, c'est le niveau d'exigence qui peut reprendre la main en disant: +Attention tu es en train de déraper+", a expliqué Perrot.

A l'arrivée, il devance l'Américain de 9 secondes (19/20) et de 16 secondes le Norvégien Sverre Aspenes (20/20).

- "Niveau d'exigence" -

Rincé après ses cinq fautes, Giacomel termine 11e à 54 secondes et cède son dossard jaune à Eric Perrot pour 37 points. L'écart monte à 166 points sur le troisième, le Suédois Sebastian Samuelsson, 13e à plus d'une minute (16/20).

"C'est beaucoup de satisfaction de savoir que je vais pouvoir reprendre la Coupe du monde après les Jeux avec toutes les cartes en main pour aller chercher quelque chose de grand", s'est réjoui Eric Perrot.

"Je sais que la préparation que j'ai mise en place porte ses fruits et fait que j'arrive aux Jeux en grande forme et que je vais pouvoir y performer. Maintenant le maillot jaune ne me fera pas aller plus vite", a-t-il plaisanté.

Pas question donc pour le nouveau numéro un mondial de se reposer sur ses acquis avant de se rendre sur le site olympique d'Anterselva (Trentin-Haut-Adige).

"Il faudra que j'aie le même niveau d'exigence, voire plus. Il faudra que je me mette autant dans le rouge, voire plus. Et je trouve que cette humilité-là est importante à garder, surtout en vue des Jeux", a-t-il assuré.

- Simon brille, Jeanmonnot s'envole -

Chez les femmes, Julia Simon a renoué avec la victoire à 12 jours des JO d'hiver, au meilleur moment d'une saison marquée par sa suspension d'un mois après sa condamnation à trois mois de prison avec sursis pour vol et fraude à la carte bancaire.

Malade la semaine dernière, Julia Simon avait quitté prématurément l'étape de Ruhpolding (Allemagne) et gardait avant la course "une respiration un peu délicate".

La Française la plus titrée de l'histoire des Mondiaux (10 sacres dont 4 en individuel) a retrouvé des sensations puisqu'elle s'est imposée au sprint avec un 19/20 derrière la carabine, coupant la ligne d'arrivée avec une demi-seconde d'avance sur sa compatriote Océane Michelon (19/20) et trois secondes sur l'Italienne Lisa Vittozzi (19/20).

"Il ne faut pas m'avoir sur le porte-bagages quand on est dans le dernier tour, elles n'ont pas réussi à me lâcher, j'ai fait le yo-yo toute la fin de boucle et après c'est la tête qui a pris le dessus", a raconté Julia Simon.

"Là je suis encore totalement surexcitée mais c'est juste une sensation de travail bien fait et de pouvoir capitaliser là-dessus avant les Jeux olympiques", a savouré celle qui visera un titre individuel à Anterselva, le seul qui manque à son palmarès.

Assurée de se rendre en Italie avec le dossard jaune sur les épaules, Lou Jeanmonnot semblait à la peine physiquement mais termine tout de même 4e à 9 secondes (19/20).

Au général, la Jurassienne de 27 ans conforte son dossard jaune avec désormais 202 points d'avance sur la Finlandaise Suvi Minkkinen (848 contre 646), 6e à 49 secondes (18/20), sa seule rivale candidate au gros globe présente à Nove Mesto.

P.McDonald--TFWP