The Fort Worth Press - Coupe Davis: l'Espagne renverse la République tchèque en quarts de finale

La paire de double composée de Marcel Granollers et Pedro Martinez a marqué le point décisif pour la sélection espagnole en battant 7-6 (10/8), 7-6 (10/8) les Tchèques Tomas Machac et Jakub Mensik dans le troisième match du quart de finale entre les deux nations, particulièrement serré.

Après avoir sauvé trois balles de set dans la première manche et deux dans la seconde, Granollers et Martinez ont fini par venir à bout de la résistance tchèque sur leur deuxième balle de match, au bout d'un combat haletant de plus de deux heures.

En l'absence du N.1 mondial Carlos Alcaraz, blessé, et d'Alejandro Davidovich (14e), non retenu par le capitaine David Ferrer, l'équipe d'Espagne ne partait pourtant pas favorite face à une sélection tchèque composée notamment du 17e mondial Jiri Lehecka et du 19e Jakub Mensik.

Ses perspectives se sont encore assombries quand Mensik a gagné 7-5, 6-4 le premier simple de la journée contre Pedro Martinez (89e).

Mais Jaume Munar (36e) a remis les deux sélections à égalité en dominant 6-3, 6-4 le N.1 tchèque Jiri Lehecka, avant que Granollers et Martinez ne scellent la qualification des Espagnols, déjà revenus du diable vauvert pour arracher leur place à Bologne.

En septembre, au second tour des qualifications pour la phase finale de la Coupe Davis, la sélection dirigée par David Ferrer avait battu le Danemark d'Holger Rune 3-2 après avoir été menée 2-0.

L'Espagne affrontera samedi dans le dernier carré l'Allemagne d'Alexander Zverev (3e), dernier membre du top 20 encore en lice à Bologne, ou l'Argentine de Francisco Cerundolo (21e).

Les deux sélections s'affrontent en fin d'après-midi dans la dernière rencontre des quarts de finale.

Dans l'autre moitié du tableau, les doubles tenants du titre italiens ont rendez-vous vendredi avec la Belgique en demi-finales.

C.M.Harper--TFWP