The Fort Worth Press - Rome: Djokovic, casqué, plaisante de sa mésaventure

"Aujourd'hui je suis venu préparé", a écrit sur ses réseaux sociaux "Djoko" en légende d'une vidéo le montrant arrivant sur le site du Foro Italico la tête protégée par un casque de vélo au dessus d'une casquette blanche.

Dans cette vidéo de vingt secondes, le Serbe, tout sourire, signe ensuite des autographes à des spectateurs retenus par des barrières.

Il s'est entraîné normalement après cette entrée remarquée, sans jamais toutefois quitter une casquette rouge qui cachait son entaille à la tête.

Dans la nuit de vendredi à samedi, il avait publié un premier message pour rassurer sur son état de santé et confirmer qu'il serait en mesure de jouer son match du 3e tour dimanche.

"Merci pour vos messages s'inquiétant pour moi. C'était un accident et je vais bien, je me repose à l'hôtel avec une poche de glace (sur la tête)", avait-il écrit dans un message publié dans la nuit de vendredi à samedi.

"On se voit dimanche", avait-il ajouté, en référence à son match du 3e tour prévu contre le Chilien Alejandro Tabilo, 32e mondial.

A l'issue de son entrée en lice dans le tournoi romain, un match facilement remporté face au Français Corentin Moutet 6-3, 6-1, Djokovic, 36 ans, a été victime d'un accident insolite.

Alors qu'il signait des autographes à des spectateurs se trouvant en tribunes au-dessus de lui, il a reçu sur le crâne une gourde tombée de sac à dos d'un de ces spectateurs.

Sous la violence du choc, il est tombé à terre, est resté prostré de longues secondes, avant de reprendre ses esprits et de regagner les vestiaires en marchant.

Les organisateurs du Masters 1000 de Rome ont ensuite indiqué que Djokovic avait une blessure sur le haut de la tête qui avait nécessité l'emploi de colle chirurgicale, mais ont précisé qu'il n'avait pas été transporté dans un hôpital.

Djokovic n'a pas participé à la traditionnelle conférence de presse d'après-match et a rejoint son hôtel.

Avant même cet incident, la première partie de l'année 2024 n'était pas favorable à "Djoko": il est certes toujours au sommet du tennis mondial, mais il est dans l'ombre de la nouvelle génération incarnée par l'Italien Jannik Sinner, vainqueur de l'Open d'Australie mais absent à Rome sur blessure.

Le détenteur du record de victoires en Grand Chelem (24) n'a remporté aucun titre cette saison et court après sa forme optimale à moins de trois semaines de Roland-Garros (26 mai-9 juin).

N.Patterson--TFWP