The Fort Worth Press - Des manifestants simulent la mort devant le mémorial soviétique à Varsovie

Enveloppés de draps blancs, vêtements et visages éclaboussés d'une substance rouge imitant le sang, les manifestants se sont couchés au pied d'un obélisque du cimetière des soldats soviétiques dans la capitale polonaise.

Ils ont scandé "Terroristes" au moment où l'ambassadeur de Russie en Pologne, Sergueï Andreïev, marchait vers le monument avec une couronne pour commémorer la victoire des Soviétiques sur les nazis.

"L'idée était que le chemin que l'ambassadeur emprunterait pour accéder au monument soit bordé de tombes des personnes mortes innocemment pendant la guerre" en Ukraine, a déclaré à l'AFP Miroslaw Petryga, 70 ans, qui a participé à la manifestation.

La Pologne est un allié fidèle de Kiev, apportant son aide militaire et politique à l'Ukraine qui se défend contre l'invasion russe.

"Il marchait comme quelqu'un qui fait semblant de ne rien voir, comme s'il avait les yeux bandés", dit M. Petryga, un ingénieur ukrainien vivant depuis des décennies en Pologne, en parlant de M. Andreïev.

L'ambassadeur est passé devant les manifestants, en présence de la police, entouré d'une poignée de sympathisants et de gardes de sécurité.

- 'Rendre la Russie petite à nouveau' -

Les manifestants ont aussi disposé par terre des jouets d'enfants. Des ours en peluche, des balles et d'autres objets étaient comme éclaboussés de sang pour symboliser les enfants victimes de la guerre russe en Ukraine.

Certains manifestants portaient des t-shirts avec le slogan "Make Russia small again" (Rendre la Russie à nouveau petite) et recueillaient des signatures sur une pétition demandant l'expulsion de l'ambassadeur russe de Pologne.

Au même endroit, une douzaine de personnes ont organisé une contre-manifestation, portant le ruban de Saint-Georges, un symbole historique des succès militaires russes et soviétiques.

Des échauffourées mineures et des altercations verbales ont éclaté entre les groupes.

Une poignée de personnes sont allées déposer des fleurs au cimetière.

"Nous devons honorer la mémoire de ces soldats morts pendant la guerre mondiale", a déclaré Natalia, une femme de 67 ans, serrant dans la main une photo en noir et blanc censée montrer son père qui avait combattu pendant la guerre.

Cette citoyenne russe résidant depuis longtemps en Pologne a refusé de donner son nom complet.

- "État terroriste" -

En 2022, l'année où la Russie a lancé la guerre à grande échelle en Ukraine, des manifestants avaient versé une substance rouge sur le diplomate russe devant ce même mausolée soviétique.

Un an plus tard, les activistes ont empêché M. Andreïev de déposer des fleurs au monument.

Le Kremlin utilise sa parade annuelle du Jour de la Victoire à Moscou -- marquant cette année le 80e anniversaire de la fin de la Seconde Guerre mondiale -- pour nourrir le patriotisme et faire une démonstration de sa force.

Mais pour Natalia Panchenko de l'organisation pro-ukrainienne Euromaidan, la journée devrait servir à rappeler la guerre en cours menée par la Russie.

"Il est important pour nous qu'aujourd'hui, quand les gens se souviendront qu'il existe un pays nommé la Russie, qu'ils ne le voient pas à travers la propagande russe, mais (qu'ils voient) cette vraie Russie", a indiqué Mme Panchenko à l'AFP.

"Et la Russie est un état terroriste", a-t-elle déclaré.

M.Cunningham--TFWP