The Fort Worth Press - Vaste opération militaire dans l'ouest de la Syrie, 52 Alaouites exécutés selon une ONG

Les autorités du pays ont envoyé vendredi des renforts et lancé d'importantes opérations de ratissage dans cette région, après des violences sans précédent qui ont fait au total 124 morts selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH).

Un couvre-feu a été prolongé jusqu'à samedi dans les régions côtières de Lattaquié, bastion de la communauté alaouite à laquelle appartient le président déchu, et celle de Tartous, plus au sud.

Le rétablissement de la sécurité dans le pays profondément divisé est le défi le plus urgent pour le nouveau pouvoir, issu d'une coalition de groupes rebelles islamistes qui a renversé Bachar al-Assad le 8 décembre après 13 ans de guerre civile.

"Pendant la nuit, nous pouvions entendre des tirs et des explosions, alors qu'arrivaient des renforts massifs", a déclaré cet homme, prénommé Ali, joint par l'AFP depuis Damas. "Les gens restent enfermés chez eux. Tout le monde a peur. L'arrivée des véhicules militaires et des convois venus de partout n'a rien de rassurant", a-t-il ajouté.

Le responsable de la sécurité de Lattaquié, Moustafa Kneifati, a fait état d'une attaque "planifiée et préméditée" contre des positions gouvernementales dans cette région.

L'OSDH a affirmé que 52 Alaouites avaient été "exécutés" vendredi par les forces de sécurité dans deux localités proches de Lattaquié, Al-Shir et Al-Mukhtariya, se basant sur des vidéos et des témoignages.

L'ONG et des militants ont publié des vidéos montrant des dizaines de corps en vêtements civils empilés dans la cour d'une maison. Dans une autre vidéo, des hommes en tenue militaire ordonnent à trois personnes de ramper l'une derrière l'autre avant de leur tirer dessus à bout portant.

L'AFP n'a pas pu authentifier ces vidéos.

- "Groupes hors-la-loi" -

Les forces syriennes comptent dans leurs rangs de nombreux anciens combattants de Hayat Tahrir al-Sham (HTS), le groupe islamiste qui avait pris la tête de la coalition rebelle, après la décision des nouvelles autorités de dissoudre l'ancienne armée ainsi que les différentes factions rebelles.

L'Arabie saoudite a condamné des violences commises par des "groupes hors-la-loi" contre les forces de sécurité. La Turquie, frontalière de la Syrie, a mis en garde contre toute provocation menaçant la paix "en Syrie et dans la région".

Des images diffusées par l'agence de presse officielle Sana ont montré vendredi des combattants des nouvelles forces de sécurité à bord de pickups, armes pointées vers le ciel, entrant dans les villes de Baniyas et Tartous.

D'autres images tournées par l'AFP à Al-Bab, dans le nord de la Syrie, montrent des combattants en treillis de l'Armée nationale syrienne, une faction pro-turque, se préparant à gagner Lattaquié pour soutenir les nouvelles autorités.

En 24 heures, les combats ont fait 72 morts, dont 36 membres des forces de sécurité, ainsi que 32 combattants armés et quatre civils, selon l'OSDH.

"De vastes opérations de ratissage ont débuté dans des villes, villages, localités et montagnes environnantes", dans les provinces de Lattaquié et de Tartous, après l'arrivée de renforts militaires, a indiqué vendredi Sana, citant une source des forces de sécurité.

Cette source a indiqué que cette opération visait des membres "des milices d'Assad et ceux qui les ont soutenues et aidées".

- "Pas de pardon" -

A Jablé, les forces de sécurité ont capturé jeudi Ibrahim Houweïja, ancien chef des services de renseignement de l'armée de l'air, selon Sana.

Cet homme est "accusé d'avoir commis des centaines d'assassinats à l'époque du criminel Hafez al-Assad", le père de Bachar al-Assad, a indiqué l'agence, et il est notamment soupçonné d'avoir assassiné le chef druze libanais Kamal Joumblatt en 1977.

Le directeur provincial de la sécurité a également indiqué que les forces gouvernementales avaient affronté des hommes armés fidèles à un commandant des forces spéciales de l'ère Assad, Souheil al-Hassan, surnommé "le Tigre", dans un autre village de la région, Beit Aana.

Selon l'OSDH, les forces syriennes ont eu recours à des tirs d'hélicoptères dans ce secteur.

Alors que des renforts quittaient jeudi soir la région d'Idleb, un ancien bastion des forces rebelles dans le nord-ouest de la Syrie, des habitants s'y sont rassemblés pour manifester contre les partisans d'Assad.

"Il n'y a pas de pardon ou de réconciliation avec les restes du régime, car ils n'ont pas cessé de nous tuer de sang-froid", a lancé un manifestant, Talal Homsi.

N.Patterson--TFWP