The Fort Worth Press - Macron et Scholz sur un bateau pour resserrer les liens

Pour détendre l'atmosphère, le chancelier, réputé peu expansif, a choisi d'inviter son hôte dans la cité hanséatique où il a grandi et qu'il a dirigée de 2011 et 2018.

Cette "retraite" sur les bords de l'Elbe, jusqu'à mardi midi, se veut un format plus informel que les traditionnels conseils des ministres franco-allemands.

"Merci Olaf de pouvoir échanger, partager de manière un peu détachée de la pression du quotidien", a acquiescé Emmanuel Macron en se félicitant, jamais avare d'envolées, de cette "retraite stratégique".

La météo automnale contrariant les plans, le président et le chancelier, accompagnés de leurs épouses, ont pris place à bord d'un élégant bateau blanc illuminé, dans la brume et la bruine, la nuit tombant aussi très vite.

Avec les grues géantes du port à l'arrière-plan et des porte-conteneurs tout aussi imposants au fil du chenal, ils ont alors abordé tous les sujets bilatéraux qui fâchent, de l'énergie aux règles budgétaires.

La vingtaine de ministres qui accompagnaient le président ont aussi pris place avec leurs homologues allemands respectifs sur des bateaux de croisière, histoire de multiplier les exercices de brainstorming "à l'allemande".

"Nous avons une mission, relier aujourd'hui à demain" : le slogan affiché dans l'usine d'assemblage géante d'Airbus, au bord de l'Elbe, a aussi donné le ton à sa manière.

- "Plus encore" -

Le chancelier, optant pour un protocole peu usuel, avait d'abord invité Emmanuel Macron à visiter le site du constructeur, symbole s'il en est des succès franco-allemands.

Les deux dirigeants sont arrivés chacun à bord de leur Airbus, dont la silhouette s'est ajoutée à celle du Beluga, le méga cargo de l'avionneur en forme de baleine, exposé sur la piste.

Emmanuel et Brigitte Macron ont alors été accueillis par Olaf Sholz et son épouse Britta Ernst, au bout d'un tapis rouge tout juste déballé devant la passerelle de l'avion présidentiel.

Pendant ce temps, les ministres descendaient par l'arrière de l'appareil en navigant entre les flaques d'eau.

Tous se sont engouffrés dans un hall d'assemblage géant, jusqu'aux ministres des Affaires étrangères Catherine Colonna et de la Culture Rima Abdul-Malak, évoluant d'un fuselage à l'autre.

Les couples Macron et Scholz sont alors montés dans un Airbus A321, s'installant tour à tour dans le cockpit, avec en point d'orgue l'image du président dans le siège du pilote et du chancelier dans celui du copilote.

"Nous devons plus encore que naguère être ensemble force de proposition et moteur de décision pour nos deux pays et notre Europe", a lancé le président en redescendant.

H.Carroll--TFWP