The Fort Worth Press - Canicule: la vigilance rouge étendue à 14 départements, presque tout le pays concerné

Les Pyrénées-Atlantiques et les Hautes-Pyrénées sont passées dans le rouge, s'ajoutant aux 12 autres départements du Sud-Ouest placés à ce niveau d'alerte jeudi par Météo-France.

Le thermomètre atteint des sommets dans plusieurs régions. Mais Météo-France avertit que "samedi après-midi, la chaleur s'accentuera encore sur l'axe Sud Aquitaine, Poitou-Charentes-Vendée avec donc des températures maximales en hausse". "Des records absolus pourraient alors tomber", selon le dernier bulletin.

Face à cette chape de plomb qui recouvre la quasi-totalité du territoire métropolitain, la ministre de la Santé Brigitte Bourguignon a visité vendredi matin dans la Vienne un Ehpad, où elle a échangé avec quelques résidents.

"Nous sommes dans un épisode de canicule très précoce, un épisode fort qui dure un peu plus que prévu", a-t-elle déclaré devant la presse, ajoutant que "l'hôpital est évidemment saturé, mais répond à la demande".

- Absentéisme scolaire -

En campagne électorale dans le Calvados, la Première ministre Elisabeth Borne a insisté sur les consignes de prudence et de prévention pour les personnes vulnérables. "L'urgence, c'est vraiment ces consignes sur la prudence à avoir avec ces grosses chaleurs qui vont durer jusqu'à la fin de la semaine", a-t-elle souligné.

La vigilance rouge, niveau le plus élevé du "plan national canicule", concerne 12 autres départements: Charente, Charente-Maritime, Haute-Garonne, Gers, Gironde, Landes, Lot-et-Garonne, Deux-Sèvres, Tarn, Tarn-et-Garonne, Vendée et Vienne.

Les écoliers et collégiens de ces zones pouvaient rester chez eux vendredi.

Dans l'académie de Bordeaux, seulement 30 à 50% des élèves étaient présents dans les écoles primaires de Gironde, un sur deux dans le Lot-et-Garonne, jusqu'à 75% dans les Landes, a indiqué le rectorat, précisant qu'aucun établissement n'a fermé.

En Haute-Saône, dix élèves de 10 et 11 ans ont été victimes d'insolation après avoir joué sur un terrain multisports proche de leur école à Pin, où la température atteignait 35°C. Ils ont été médicalisés sur place par les pompiers, selon le maire.

Par ailleurs, des touristes changeaient leur programme. "A la base j'adore marcher, je voulais visiter Bordeaux. Mais là on ne peut pas marcher, je prends le tram, je ne fais pas ce que j'aurai voulu faire", regrette Nicole Taveneau, venue de Vendée et qui profite de l'ombre au jardin public.

"J'aurais peut-être fait un musée, mais pas autant ! Là, j'en ai visité quatre ou cinq en trois jours", explique-t-elle à l'AFP.

- 55°C dans les serres -

La nuit de vendredi à samedi, "la plus chaude de l'épisode" caniculaire qui a débuté mardi, devrait être une épreuve, avec des minimales ne baissant pas en dessous des 21 à 26°C dans les départements les plus touchés. Samedi, des pointes à 42°C seront possibles localement vers le sud de l'Aquitaine, ajoute Météo-France

Au Château-d'Oléron, l'une des huit communes de l'Ile d'Oléron, il ne fait certes "que" 37°C l'après-midi, mais les clients boudent les terrasses ombragées.

En temps normal, à l'heure du déjeuner, "la terrasse est pleine, mais là il fait chaud", souffle Cyrille Sauvage, patron du Café du Port.

Bien qu'habitués aux fortes chaleurs, des habitants des Pyrénées-Orientales doivent aussi s'adapter.

"J'attaque au lever du jour jusqu'à 11h30, et après je peux travailler le soir, avant la tombée de la nuit", précise Daniel Toffaloni, 64 ans, agriculteur près d'Elne. Dans ses serres où il cultive des tomates, la température peut atteindre 55°C l'après-midi.

En région Centre-Val de Loire, c'est sur l'Indre-et-Loire que pèse le plus la canicule. Les feux de récolte s'y multiplient, avec 20 hectares de champs partis en fumée, mobilisant une centaine de pompiers.

Ce département est passé en risque incendie "très sévère", comme la Haute-Vienne, et la préfecture a interdit les travaux agricoles de 12h00 à 17h00 vendredi et samedi, afin d'éviter les feux de récolte.

Avec la chaleur, les concentrations d'ozone dans l'air sont en nette augmentation sur une grande partie de la France, selon le bulletin officiel Prev'Air, qui prévoit qu'elles restent élevées "dans les jours à venir".

A.Maldonado--TFWP