The Fort Worth Press - La finale de l'Eurovision bien lancée

Un bref accrochage a opposé la police à des manifestants propalestiniens loin de la Sankt Jakobshalle où se déroule la compétition, ont constaté des journalistes de l'AFP. La police a fait usage de spray au poivre mais pas de canon à eau sur place. Un drapeau israélien et américain ont été brûlés.

Dans un message, Israël a appelé ses citoyens à Bâle à "éviter les confrontations avec les manifestants" tout en soulignant que la manifestation est sous contrôle.

Les organisateurs craignaient que la participation israélienne n'attire les foules que l'on a vu l'année dernière à Malmö marcher contre la guerre à Gaza, au moment où Israël intensifie son offensive dans le territoire palestinien.

Mais la mobilisation a été faible jusque-là.

Dans la salle où se déroule la finale, des sifflets, ont été clairement entendus par un journaliste de l'AFP pendant que la chanteuse israélienne et survivante de l'attaque du 7-Octobre, Yuval Raphael interprétait "New Day Will Rise" (Un jour nouveau se lèvera).

La jeune femme de 24 ans qui a survécu en faisant la morte sous un tas de cadavres pendant le massacre perpétré par le Hamas, veut lancer un message universel "d'espoir et de solidarité" et malgré les appels au boycott d'Israël, l'artiste a vu sa cote monter au fil des semaines. L'importance du vote des téléspectateurs pour le score final devrait aussi lui être favorable.

- Et le vainqueur est... -

Le concours de la chanson, qui se tient à Bâle en Suisse, a 69 ans et c'est le plus grand télécrochet du monde. Musique, kitsch, compétition, mur LED haute définition et beaucoup de pyrotechnie se disputent l'attention et les votes de quelque 160 millions de téléspectateurs en Europe et au-delà.

La Suède reste la favorite des parieurs avec l'ode du trio comique KAJ et son entêtant et entraînant "Bara Bada Bastu", qui évoque les joies d'un sauna.

En total contraste mais sur les talons du trio, le contre-ténor JJ a ébloui pour l'Autriche avec "Wasted Love" sur l'amour dilapidé, avec une interprétation mise en valeur par un noir et blanc de studio Harcourt.

Louane, pour la France, était sélectionnée d'office pour la finale, mais sa chanson "maman", hommage à sa mère disparue, intensément interprétée avec une scénographie toute en retenue symbolisant le temps qui passe dans un sablier, lui ont permis de se hisser à la troisième place des bookmakers.

L'Albanie sera la dernière à se produire avant une longue séquence qui mènera à l'annonce du résultat, la remise du trophée en cristal et une vie bouleversée.

Les concurrents seront départagés par des votes: celui du jury et celui séparé des téléspectateurs de chacun des 37 pays participants, avec un poids égal. S'y ajoute le vote des spectateurs du reste du monde.

Le vainqueur devrait être connu vers 00H30 dimanche (22H30 samedi).

- Unité, calme et solidarité -

Le concours reste une grande fête populaire. Quelque 500.000 visiteurs sont venus pendant la semaine à Bâle, selon la ville suisse. Et si la Sankt Jakobshalle ne peut accueillir que 6.500 spectateurs, ils sont 36.000 à suivre la finale depuis le stade du FC Bâle de l'autre côté de la rue.

"Nous avons commencé tout ça avec l'espoir de rétablir un sentiment d'unité, de calme et de solidarité dans un monde compliqué", a confié Martin Green, le patron du concours, les larmes aux yeux.

"Ça rassemble beaucoup (de pays) et des événements comme ça, on en a vraiment besoin en ce moment avec tout ce qui se passe. On a besoin de faire la fête", a commenté à l'AFP Julien Jouvenceau, un jeune français de 30 ans, venu de la région parisienne pour la finale.

La Finlandaise Erika Vikman, célèbre aussi la vie, mais à sa façon et le public en redemande. Body de cuir clouté, cuissardes, chantant à tue-tête "Ich Komme" (je jouis), la chanteuse s'est envolé dans les airs sur un micro géant d'où jaillissent des gerbes d'étincelles.

C'est la seule dont le public a scandé "Erika, Erika, Erika" pendant la finale et fait danser l'immense salle de presse, reflétant l'enthousiasme grandissant pour celle qui a dû cacher des fesses que l'Eurovision ne saurait voir.

Et il y a le mystère qui devient une obsession pour les médias et les fans présents à Bâle: Céline Dion, qui souffre d'une grave maladie, participera-t-elle à la finale samedi, 37 ans après avoir remporté le prix? "Le Père Noël existe, et il faudra attendre et voir" ce qui va se passer, répond Martin Green, le patron du concours.

M.T.Smith--TFWP